Comment devenir maraîcher ? Les clés d’une reconversion réussie

Vous souhaitez changer de voie professionnelle et vous lancer dans un métier qui correspond davantage à vos valeurs ? Le respect de l’environnement est un sujet qui vous tient particulièrement à cœur ? Vous envisagez de monter votre propre entreprise afin de travailler selon vos propres termes ? Trouver sa voie dans un projet engagé nécessite de la méthode. 

Après quelques recherches et une introspection personnelle, vous envisagez de devenir maraîcher ? Comme des milliers d’écopreneurs l’ont fait avant vous, sachez qu’atteindre ses rêves professionnels est à la portée de tous et toutes.

Poursuivez votre lecture et découvrez en quoi consiste le métier de maraîcher, les différentes distinctions et les grandes étapes qui vous permettront d’atteindre vos objectifs de reconversion dans un métier qui a vraiment du sens.

Qu’est-ce qu’un maraîcher ? Un métier qui peut prendre différentes formes

Si le maraîchage peut-être défini comme une agriculture dédiée à la production de fruits et légumes destinés à la vente, il existe aujourd’hui plusieurs types de maraîchage qui se distinguent par leurs techniques de culture, les produits cultivés, mais aussi la taille de l’exploitation.

Le maraîchage traditionnel

Également connu sous le nom de maraîchage conventionnel, ce type de production est souvent issu des fermes traditionnelles cultivant sur plusieurs hectares, où sont utilisés des machines agricoles, des engrais de synthèse et des pesticides. Ce type de maraîchage privilégie le rendement et la vente en gros.

Le maraîchage bio

Animé par des valeurs respectueuses de l’environnement, le maraîcher bio privilégie des méthodes de culture durables, sans pesticides ni engrais chimiques. Souvent pratiqué à petite ou moyenne échelle, il favorise la qualité des produits et le respect des cycles naturels.

On distingue dans cette catégorie le maraîchage bio-intensif, qui, en se basant sur les mêmes fondements, peut-être pratiqué sur de plus grands espaces et générer une production plus élevée, par la mise en place de méthodes avancées de gestion de l’eau, ou encore la mise en place de serres ou de tunnels.

Le maraîchage en permaculture

Tout comme le maraîchage bio, le maraîchage en permaculture s’interdit l’utilisation de tous pesticides et engrais chimiques. Dans ce cas, le travail est exclusivement effectué sur sol vivant, en générant son propre composte par la gestion de biodéchets et en se basant sur les principes fondamentaux la permaculture : la création de cultures durables et auto-suffisantes recréant les écosystèmes naturels des plantes cultivées.

Autres types de maraîchages

L’attrait des métiers de la terre ayant augmenté depuis ses 20 dernières années, il existe aujourd’hui de nombreuses sous-catégories aux spécificités très précises, parmi lesquelles le maraîchage sans eau, ou fanéoculture, le maraichage aquaponique, urbain ou encore en hydroponie. Ces nouvelles formes de maraîchage, souvent plus respectueuses de l’environnement et adaptées aux contraintes d’espace, séduisent de plus en plus d’entrepreneurs agricoles. Elles peuvent également offrir des avantages en termes de rentabilité, en permettant par exemple de cultiver des produits à forte valeur ajoutée ou de réduire les coûts liés à l’eau et aux intrants.

S’installer comme maraîcher sans diplôme ? Est-ce possible ?

Comme dans tout projet de reconversion professionnelle qui a du sens, se pose la question du ou des diplômes nécessaires.

Et si le métier de maraîcher nécessite des compétences solides, celui d’entrepreneur requiert également des qualités bien précises et une connaissance globale de la gestion d’entreprise.

Les formations au maraîchage

S’il est toujours possible de s’installer à son compte sans formation, sachez cependant que devenir maraîcher ne s’improvise pas et que l’amour de la terre et de la nature ne suffira pas à vous lancer dans un métier complexe aux multi-facettes.

Si les formations diplômantes offrent une base solide et une reconnaissance professionnelle indéniable, il existe d’autres voies d’apprentissage pour devenir maraîcher.

En effet, l’expérience pratique est primordiale dans ce domaine. Vous pouvez acquérir des compétences précieuses en effectuant des stages dans des exploitations maraîchères, en participant à des programmes de wwoofing (World Wide Opportunities on Organic Farms) ou en travaillant en tant qu’ouvrier agricole pendant une saison ou deux. Cette immersion sur le terrain vous permettra d’apprendre les gestes techniques, de vous familiariser avec les rythmes de la nature et de valider votre projet professionnel.

Le choix de la voie de formation dépendra de votre profil, de vos expériences antérieures et de votre projet d’installation. Si vous n’avez aucune expérience préalable en agriculture, une formation diplômante sera certainement un atout majeur. En revanche, si vous avez déjà des bases solides ou si vous souhaitez vous spécialiser dans un type de maraîchage spécifique, l’apprentissage en immersion pourra être une alternative pertinente.

En plein essor, ce domaine est aujourd’hui sanctionné par de nombreux diplômes et une multitude de formations qui vous permettront de vous former aux subtilités du métier. 

À vous de faire votre choix de formation en fonction du type de maraîchage que vous souhaitez gérer, le temps que vous pouvez accorder au passage d’un diplôme et le type d’exploitation dont vous rêvez. 

Le CAPA Métiers Agricoles, le BP responsable d’entreprise agricole (REA) et le CS conduite de productions maraîchères font partie des diplômes les plus prisés par les futurs maraîchers. 

Devenir maraîcher en auto-entrepreneur : une double casquette

Une fois votre projet clarifié et votre formation en maraîchage choisie, bien qu’il ne soit pas nécessaire d’acheter votre terrain pour vous lancer, une formation en gestion d’entreprise est quant à elle indispensable.

En effet, au-delà du travail de la terre, en tant qu’écopreneur, vous devrez également assurer la gestion de l’exploitation. Et pour mener à bien un projet d’entreprise pérenne, vous devrez non seulement élaborer un business plan solide, mais aussi mettre en place une stratégie marketing, déterminer les canaux de distribution rentables, gérer votre personnel, le suivi de vos dépenses, de vos recettes et de la trésorerie.

C’est là que l’accompagnement d’un mentor spécialisé dans l’entrepreneuriat agricole prend tout son sens. En effet, la création d’une entreprise agricole, au-delà de la passion pour le métier de maraîcher, requiert de solides compétences en gestion, en marketing et en finance. Un accompagnement personnalisé vous permettra de :

• Bénéficier d’un regard extérieur et objectif sur votre projet.
• Acquérir les outils et les méthodes pour gérer efficacement votre entreprise.
• Développer une stratégie commerciale cohérente et rentable.
• Éviter les erreurs courantes des jeunes entrepreneurs.
• Gagner en confiance et en motivation.

Menée par Benjamin Broustey, spécialiste de la reconversion écologique et / ou éthique, la formation Ecopreneur vous accompagne tout au long du lancement de votre entreprise à travers des modules théoriques et pédagogiques, un carnet de suivi personnalisé et le soutien d’un réseau d’entraide de plus de 1 400 écopreneurs qui partagent vos valeurs.

Le maraîchage, une reconversion accessible à tous ?

Au-delà de vos convictions fortes et du métier en lui-même, sachez qu’un projet de reconversion professionnel est un parcours souvent fait de doutes et de biais de pensée, pouvant ralentir votre ascension professionnelle.

Chez Ecopreneur, nous avons été témoins de nombreuses reconversions réussies. Ainsi, que vous soyez âgés de 30 ans, 40 ans ou plus de 50 ans, que vos moyens financiers soient limités, ou que votre équilibre familial tienne une place importante dans votre quotidien, aucune situation ne devrait vous freiner dans l’atteinte de vos objectifs de reconversion professionnelle.

Acceptez de vous laisser guider

Il existe de nombreuses formules d’accompagnement en création d’entreprise qui pourront vous épauler tout au long de votre projet. Renseignez-vous sur les possibilités existantes, parlez de votre projet à vos proches et développez votre réseau. 

En acceptant de vous faire accompagner, vous assurerez la solidité du lancement de votre entreprise de maraîchage et son développement jusqu’à l’atteinte de son rythme de croisière et de sa pérennité.

Étudiez les méthodes de financement

L’absence de moyens financiers fait souvent partie des inquiétudes les plus fortes des futurs chefs d’entreprise. En effet, se lancer dans le maraîchage nécessite souvent un financement initial pour couvrir les coûts d’acquisition de la terre, des équipements et des infrastructures.

Heureusement, il existe de nombreuses options de financement que vous pourrez étudier tout au long de votre projet, comme :

• Les subventions et les aides publiques: De nombreux dispositifs d’aide à l’installation agricole existent, tant au niveau national que régional. Renseignez-vous auprès de la Chambre d’agriculture, de votre région ou de votre département.
• Les prêts bancaires: Les banques proposent des prêts spécifiques pour les créateurs d’entreprise agricole. N’hésitez pas à comparer les offres et à négocier les conditions.
• Les plateformes de Crowdfunding: Le financement participatif peut être une solution pour collecter des fonds auprès du grand public et tester l’engouement pour votre projet.
• Les investisseurs privés: Certains investisseurs se spécialisent dans les projets agricoles et peuvent vous accompagner financièrement et stratégiquement.

Se lancer dans le maraîchage demande une préparation rigoureuse, tant sur le plan technique que sur le plan entrepreneurial. En vous formant, en vous entourant des bonnes personnes et en étudiant attentivement les aspects financiers, vous maximisez vos chances de réussite et de vivre de votre passion.